當日，在贈呈儀式結束後，我立刻從酒藏到會場出發前往美國JFK機場，因此才會遲了才向大家報告。6 月 16 日，我們在山口縣酒藏的 12 樓會議室舉行了由一般財團法人旭酒造紀念財團贈送的2024年度研究助成金贈呈儀式。贈呈對象共有 7 位，從中央大學的山村教授到鹿兒島大學的小橋乃子教授都是從全國各地所選出來的。
大家可能會想：「這是什麼回事？」其實我們進行這項研究助成計畫，是為了幫助從事水研究的年輕研究者。多年來，我心中一直有個疑問：「因為水的恩惠得以釀造美酒的獺祭，只是在做生意就夠了嗎？我們是否應該積極為社會做點什麼，而不僅僅是釀造美酒呢？」
看看三得利公司，他們為了保護水源地，購買了許多背後的山林並進行森林再生項目。許多年輕的員工也會親自去那裡揮汗如雨。聽著這些故事，我一直在問自己：「我們能做什麼？」
有一次，前芝浦工業大學副校長菅和利先生對我和社長說：「如果是這樣，為從事水研究的年輕研究者提供助成金感覺不錯呢，他們真的在非常有限的研究經費中努力著。」在他的建議下，我們成立了這個財團，目的是「幫助從事水研究的年輕研究者」。
（順便一提，去年春天，我們也參與了在紐約聯合國總部舉辦的世界水論壇。今年的論壇在印尼的巴厘島舉行，我們公司的社長和相關人員有參加。據說明年可能在沙烏地阿拉伯舉辦，至於我們是否參加尚未決定，但我認為水問題比酒的銷售更重要，所以我建議無論如何都應該參加。）
回到財團的話題，今年我們從全國的大學和研究機構收到 27 份申請，最終選出 7 個研究項目獲得今年度的助成金。（作為當地居民，我很高興山口大學的赤松教授的研究也被選中）
而且，東京大學的沖大幹教授被選為今年度的「斯德哥爾摩水獎」得主，這讓我們的贈呈儀式更顯光彩。
或許有些人記得我曾出現在富士電視台的「ほこたて」節目中，當時的對手就是三菱人造纖維公司的沖教授。多年之後，請他作為獺祭的審查員，讓人感慨良多。其實，我還有一件小事要和大家分享。當主持人宣布副獎是「獺祭 二割三分」時，所有的受獎者都低頭確認並微笑，這讓我感到非常高興。正如有人所說，美酒能讓人開懷，我也感受到了一絲這樣的快樂。
此外，中央大學的山村教授的研究「雨水積極淨水利用的水質淨化指南制定和水質管理應用開發」也引起了我的關注。雖然具體的研究內容我不太懂，但用雨水釀造啤酒的實驗讓我很感興趣。如果啤酒可以用雨水釀造，那麼獺祭也有可能。
以下是受獎者和研究內容的名單：
〇鹿兒島大學大學院理工學研究科 特任助教 小橋 乃子
題目：針對藍藻（アオコ）異常繁殖的現地觀測和檢測方法
〇公益財團法人Riverfront研究所 主任研究員 和田 彰
題目：水邊小自然再生的社會實施事例研究
〇山口大學大學院創成科學研究科 教授 赤松 良久
題目：流域生物多樣性的全面評估和網絡增益研究
〇福岡工業大學社會環境學部社會環境學科 准教授 田井 明
題目：都市與水邊和諧的多功能綜合評估
〇京都大學防災研究所 准教授 小林 草平
題目：礫床河川湧水的類型、形成機構及指標生物研究
〇中央大學理工學部 教授 山村 寛
題目：雨水積極上水利用的水質淨化指南制定和水質管理應用開發
〇山梨大學工學部土木環境工學科 助教 松浦 拓哉
題目：基於數值實驗的甲府盆地可持續地下水利用提案