时隔一个月，我又回到了纽约。我是在5月22日回到日本的，但正如我之前告诉大家的那样，在国内处理完满满的行程后，顺便去了摩纳哥参加连续第二年的安永年度企业家大会，之后又去了巴黎，我在这两个国家都主持了獭祭之会。

欧洲不愧有着悠久的历史，各种各样的东西琳琅满目。当然，像摩纳哥这样富裕的国家，奢华是理所当然的。巴黎虽然相比之下没有那么奢华，但很漂亮。而且食物也很美味。虽然欧洲人也都是西方人，但与美国相比可谓是天壤之别。

总之，回到国内只待了一周，在重新入境回到纽约后，当天下午，我在初夏晴朗的纽约散步。因为在日本文化协会进行了为期两天的品酒活动，所以我需要在曼哈顿住上三晚。

所以我在白天漫无目的地溜达时，发现在东河附近的29号街道附近有一个公园或者说一个看起来可以进去的开放空间。一进去就看到了一个露天咖啡馆，河边有几张桌子。除了咖啡馆以外，并没有看到獭祭，但有一杯10美元的Prosecco。我点了一杯，在初夏清爽的风中品尝着，风景也很美，美国其实也还蛮不错的嘛。虽然万事杂乱随便，但这是我觉得“美国真不错”的一刻。

嗯，就这样二次在美国的生活也拉开了序幕。并不是一切都很顺利地。

 

☆阿肯色州小石城有点什么

与在日本种植的山田锦并行，我们从这次开始也开始在美国种植山田锦并使用它来酿造日本酒。这个产地就在阿肯色州的首府小石城。我想很多人还记得，前总统克林顿是以阿肯色州州长的身份进入总统选举的。我是7月初去的阿肯色州，行程为期三天两夜。

稻米的生长的过程也十分顺利，和去年一样，我以为他们会采用传统的播种方法，但听说他们这次是通过飞机来撒播种子。这片田地是农场主克里斯先生和他妻子朱迪夫人命名的，并且是他们最重视的田地，所以他们有计划并且有充分的考虑。确实，稻田的间距被安排得整齐，一直种到了边缘，应该算是不错的结果。对于他来说，种植山田锦将占据农场销售总额的30%至40%，所以他们应该不会做出什么出格的事情。实际上，去年收到的样品非常优秀。在过去几年里，他们专注于有机肥料的使用，几乎可以说是有机种植，而且肥料的使用量也控制在最小限度，这些措施都有了很不错的效果。根据之前的种植经验，我相信今年的产量至少可以与去年相媲美的。

总之，农场视察顺利完成，第二天计划从小石城机场经德克萨斯州回到纽约的纽瓦克机场，但是......即使到了早上7点半的登机时间，开始登机的引导却迟迟没有到来。我们等了几个小时，最后得知航班被取消了。

其实我们到达小石城的那天晚上，城市遭受了一场猛烈的暴风雨。这场风暴导致树木倒塌，有两个人在倒下的树下丧生。因为我们当时在酒店里，所以并没有太多的危机意识，但风暴过后，小石城也遭受了大范围的停电，甚至到了第二天的农场视察期间也没有恢复供电。这就导致了飞机航班的安排受到影响。

因此，搭乘第二天凌晨5点半的航班，带着疲惫的身体回来了。不过，降落的机场并不是纽瓦克机场，而是拉瓜迪亚机场。这两个机场根据曼哈顿的交通情况而定，但距离大概超过两个小时的车程。但因为第二天早上有一场绝对不能缺席的会议，所以总算是回来了（呼…）。

不过，回想起来，三年前我第一次访问阿肯色州时也遇到了风暴，去程晚了三个小时，返程也像这次一样因为飞机晚到的问题延迟了一天。当时我还接受了东京一家公司世界大会的演讲任务，所以回程的延误让我非常紧张。我要转乘两次美国国内航班，但我没有意识到即使在美国国内也存在时差，直到下一班航班的起飞时间到了，但坐在飞机上却没有任何下降的迹象......我向空乘展示了换乘航班的机票，用非常糟糕的英语问道："发生了什么？"，但空乘只回答说："我也不知道。"，我绝望地想："这肯定赶不上了。"

总之，两次到这里两次都遇到了问题。"阿肯色州小石城是有点什么的"。

 

☆和平之酒——日本清酒·獭祭

在前面提到的日本协会举办的日本清酒出口协会招待会上，由于计划在纽约建立酒蔵，他们特别请求我发表演讲。因此，我决定从我们对日本清酒的理解角度来谈谈这个问题，而不是像日本其他酒庄经常说的那样"我们的酒是使用某某杜氏的某某传统技术，采用某某产地的酒米"之类的宣传，或者像其他人常常说的那样"我们的酒与某某菜搭配很好"。我认为这不是我的风格。

我选择以"和平之酒"为切入点来谈谈。日本清酒在很大程度上受到日本引入的农耕文化的影响。换句话说，日本在佩里船长到来并引发明治维新时，人口就已经保持在3400万左右。这并不是通过侵略或掠夺他国土地实现的，而是通过改进水稻栽培技术提高单位面积产量，从而在当时维持了世界上超出常规的人口数量。

结果是，尽管日本是一个封建社会，但在明治维新之前的三百多年时间里，它构成了一个"没有战争的和平社会"。

改进栽培方法意味着"下功夫"，这一理念贯穿了獭祭的酿造理念，使其成为日本清酒业中前所未有的拥有200名员工的团队。而且这个团队在日本的酒类食品行业中是收入最高的。这就是为什么他们将"下功夫"视为重要事项。

近年来，"下功夫"这个概念在主流的欧美价值观中被认为是浪费或无聊的事情，但当人类试图和平利用地球上有限的资源并进行分享时，这是一个重要的思考方式。因此，我在演讲中重点谈到了这一点。

最后，我宣布我们将在纽约的海德公园建立酒蔵，并开始生产獭祭Blue。

"我们将酿造一种以纽约海德公园之地为基点、面向世界的酒。" "这是我们作为日本清酒酿造商对美国能做出的最大贡献。" "请继续关注我们的挑战。" 这是我演讲的结尾。

最后，当我们考虑到当下乌克兰等地的战争时，人类在共存时不是通过"夺取"而是通过"改进并下功夫"来实现的，这一点非常重要。我相信，"下功夫"的概念可以拯救地球。