獺祭 精碾二割三分的故事

原本的釀酒計畫是要釀造精碾25%的純米大吟釀。最早是看著由全社員在公司水田裡栽種出來的山田錦稻穗，便想到要用這米做出日本精碾度最高的酒。在確認玄米進入精米機開始精碾後我便出差去了，途中遇到的友人告知說某大酒廠在販賣精米24%的純米大吟釀。在經過一晚的思考後，隔天回程的新幹線中用車廂電話請負責精米的員工多碾除2%成為23%。由開始精米至今已經經過6晝夜了。費盡唇舌後總算說服疲憊的他再多碾2%，只是多碾這2%需要再24小時。共花費了七天，168小時的精碾時間。

西元2000年的新企劃是於元旦的0時1分開始壓榨的限量精碾二割三分，也就是「元月初榨」。結果有某國的元首級貴賓來訂單訂了新年聚會要用的酒。但不恰好的是2000年的元旦及初二剛好是周六及周日。由於對方是自由主義國家所以就算是元首級的貴賓也不能用特權通關。結果是由酒廠的員工連人帶酒一起飛到對方國家去送酒，才順利完成訂單任務。之後那位送酒的員工在那個國家度過了夢幻般的兩天。

獺祭精碾二割三分之名來自釀造用米精碾至23%，這應該也是日本最高峰的數字。我們不認為因為精米到極致所以完美，不滿足於數字而是追求日本第一。我們最怕聽到的是「獺祭沒有想像中的好喝」。我們理想中的酒是有著華奢的飄香，芳醇的味道，濃密的香味加上剛剛好的酸味，這種渾然天成的平衡感在滑進喉嚨後會散發出清爽的口感，之後便是持續長久的餘韻。

旭酒造每年都會用23%的山田錦釀造幾個酒槽，但並非所有酒槽的酒都有資格成為精碾二割三分。雖然可惜，但總會有一些達不到標準的酒槽。在幾年前曾有相當數量的二割三分因為達不到我們所要求的水準而降等，訂單的數量卻比前一年增加許多。雖然很遺憾釀造上的不順利，但也因客戶的支持而感動，只好將數量不多的二割三分盡量分配給各訂戶。

由最早單純只是想試著釀造看看的精碾二割三分，到追求配的上最高級精米23%的最高級好酒。不滿足於現狀，而是持續每年在自我檢討中帶入變革。某位友人曾送我一瓶他個人珍藏的最早的二割三分，並附上感動不已的讚美。這瓶最早的二割三分可以用「有個性」來形容它，真的是太美味了。這對於專注於釀造技法的我們來說真是巨大的一擊。

某綜藝節目曾經介紹過獺祭精碾二割三分。節目是以很輕鬆方式進行，在三種酒中選出真正的獺祭。就像常見的紅酒品酒綜藝橋段一樣，節目中某位女性藝人說「這酒沒有至今喝過的日本酒般卡喉的感覺，所以這是真的獺祭。」並選中了真正的獺祭。我們常說「好的酒一喝就知道，沒有喝過卻無法理解的酒。」她的感想正是印證了我們的話。但另一位藝人所說的話也引起我們的興趣「這酒第一口的確很好喝，但之後的第二口第三口卻會感覺越來越好喝。」我們當然追求獺祭精碾二割三分的美味，但其美味背後亦能體會到各種滋味。我們所努力追求的便是這種深奧的美味。
所以請慢飲，慢慢的感覺其美味。獺祭精碾二割三分一定會讓您體會到各種美味與滋味。