這場疫情沒有盡頭呀。雖然對疫情的防治措施因各國政策而有所不同，但即使在民主政府統治下的國家和地區，感染者的數量也得到了抑制。日本的感染者人數明顯高於鄰國韓國（約一倍），作為一個日本人，我有點震驚，我們民族的弱點被暴露無遺。
該說總理是罪魁禍首？還是自民黨是罪魁禍首？還是厚生勞動省對這種情況的管理不夠好，或是政客和媒體不應該煽動人們的危機感？我認為責怪某方，無法解決我們根本的問題。追根究底，是我們自己的社會問題。
就像日本的PCR檢查一直沒有增加，可能是因為我們的社會太小心翼翼了，我們需要正確地進行每個PCR測試，檢查每一個小細節，這樣下來最後也沒有意義。但是，疫苗也可以由日本公司使用我們自己的技術開發，對嗎？但是日本社會要求厚生勞動省（MHLW）不得冒險，反過來限制了國家製藥公司的發展。
因此，我們不知道其他國家的藥廠是否真的會按規定的數量來供應疫苗，歐美國家已經開始接種，但日本何時真正開始接種都還未定。我認為造成這種局面的是日本人自己。
所以這個故事的結尾是，如果是我們的社會問題，那麼解決新冠病毒的疫情將會是一個相當漫長的過程。我想，我們至少要做好需要四到五年的準備。
那麼這對獺祭來說代表什麼呢？ 我不是政治家，無法改變社會結構，但我們確實希望透過我們的事業來為社會做出貢獻。我們要做的第一件事就是在這種困難的情況下生存，這意味著首先要保護我們員工的工作。
其次，我們必須保護與我們合作的農民，以確保繼續從他們那裡購買約8,000至10,000噸的山田錦來生產獺祭，我們得竭盡所能的保護經濟。為了實現此目標，客戶的支持是最重要的一環：換句話說，就是美味的清酒。在過去的一年中，這已經成為一種明顯的趨勢，我們將把銷售的重心從日本轉移到海外。我認為，按照今年的業績，海外銷售額將佔總銷售額的近60％。儘管我們周圍對此存在一些微妙的抵制，但我認為這是不可避免的。
看似執著，但我認為，之所以能夠做到這一點，就是「我們如何保持卓越的品質」。我們知道，有人對旭酒造「追求極致美味」、「使用最好的酒米和最新的技術」、「酒非傳統」的立場提出了批評。我們深知，有些批評是來自於不想打破現有的釀酒行業框架，比如「我們不想喝用數據和科技釀造的酒」、「我們想喝用當地酒米所釀造的酒」、「我們想喝在寒冷的冬日清晨，穿著法被（傳統釀酒服）的杜氏呵著白氣釀造的酒」等。然而，我們並不打算就此屈服。 如果我們屈服於此，我們的結局就會像日本的防疫政策一樣，成果欠佳。
稍微轉換一下話題，最近我一直在思考世界葡萄酒市場的組成，我認為正是由於波爾多葡萄酒作為支柱，才形成了世界葡萄酒市場。如果沒有波爾多葡萄酒，而只有勃艮第葡萄酒，那麼葡萄酒的世界就會變弱一些。例如，法國南部的葡萄酒不錯，但市場上就沒有領導者，如果沒有法國，那麼加州和智利的葡萄酒會和現在情況有很大的不同。
在棒球比賽中，如果不直接投直球，那麼無論變化球有多好，它都不會亮眼奪目。如果清酒走向世界，沒有直球，只有變化球，那麼清酒市場就不會健康。獺祭的目標就是在這之間投出一記硬朗的直球。
有些事情我們可以做，尤其因為我們是獺祭，只有獺祭才能做的事，我們將做到這一點視為我們的使命。在下一篇文章中，將討論我們現在應該做什麼。
順道一提，我有點自豪，或者說是慶幸和感謝，這個月的《日經潮流》雜誌有一個特別的專題，叫做「清酒突圍預測！」 雜誌向1000名讀者詢問了「招待重要客戶時最想點的酒」以及「認為喝過最美味的酒」兩項排名中，我們都拔得頭籌。
儘管我有時會提出一些荒唐的意見，但我們的製造部門為了釀造出最好的清酒，一直在努力提高自己的技能，這對我們的製造人員來說是一個很有意義的結果。
在此，我由衷的感謝大家以壓倒性的優勢來選擇我們，非常感謝您。