在網路和電視新聞中報導說,根據名義 GDP 以美元計算,日本已經被德國超越,跌至第四位。據說,消費者傾向於節約,導致個人消費不增是主要原因之一。但是,將節約傾向視為 GDP 下降的主要原因,我有些抗拒,這樣的說法是否有誤呢?

在美國生活,確實感覺到日本消費者傾向於節約。但是這不是好事嗎?毫無意義地浪費金錢不是更糟糕嗎?與美國等地相比,整個日本社會確實更傾向於節約。我認為這是日本經濟強大的主要原因。日本人一直支撐著國家,即使在住房政策失敗的情況下,國民也一直在努力工作,卻只能住在疲憊不堪的小房子裡節衣縮食。把節約傾向說成壞事,是有點過分了。

事實上,我認為日本跌至第四位的真正原因不同。我認為這與我作為釀酒商感受到的酒業困境相似,救像是獺祭這樣成長中酒藏會受到的壓力,我一直感受到周圍對「成長」持有一種拒絕的態度,好像「把事情變大就一定是做了壞事」一樣。

我認為這才是日本 GDP 增長停滯的真正原因。換句話說,由於內心對進步的抗拒,因此無法實現增長。我認為日本人的「縮小傾向」是問題所在。特別是在地方和傳統產業中,這種感覺尤其明顯。地方經濟發展緩慢不僅是因為規模的問題,還有可能是根本觀念上的差異。

高速經濟增長時代可能是好的。如果能夠放棄地方而使大企業增長,那麼日本經濟就能夠繼續繁榮。然而近年來,正如富山和彥教授所說的,地方經濟才是支撐日本的關鍵。因此,我認為我們都應該共同努力去改變這一情況。

讓人感到困惑的是,這種縮小傾向背後可能隱藏著獺祭所主張的「手間」概念。這是指不顧效率,堅持昨天的方式,或者只是追求複雜而不考慮結果。從某種意義上說,這是我們試圖克服的日本農村社會的缺點。

總之,我認為我們應該把焦點從節約轉移到增加收入上來。因此,我認為我們應該將目標設在縮小傾向上,而不是節約傾向上。讓我們男性們,全國各地的母親和妻子,不要只是生氣地責備「這樣浪費錢」,而是共同努力,爭取雙倍的收入。我錯了,這不是男性可以獨自完成的。讓我們加油,日本的成年人們。我們應該努力,留下一個美好的日本給下一代。