今天我收到了一個山口縣送的禮物，一早踏出門外居然有著細細的落雪紛飛。我在高雄出生長大，這是第一次徜徉在正在下雪的景象裡，感覺一點都不冷，心頭興奮的身子發熱。然而越往山裡去，雪也就越大，大到有點超乎我這名初學者的負荷。雪片開始爬滿我的髮間，逗留在羽絨外套上，甚至會一直飛奔到我眼裡，眼睛都睜不太開，道路又濕滑，一點都不好玩，我只想趕快進入辦公室內。

剛好今天安排的見學是到精米工廠戶外教學，讓我這個高雄人把一輩子看雪的額度集滿了。精米工廠在岩徳線周防高森駛附近，佔地遼闊，廠區內有三座巨大倉庫和一座辦公室。一進到倉庫內，立刻聞到沈沈的米香，這邊的米香不同於本藏是已經蒸熟的味道，是生米的香氣沈甸甸的凝在空氣裡，這樣沈穩的味道不會輕浮的撲鼻而來，它穩重的存於這個空間，反而像你闖了進來。

精米工廠的作業大多都是機器處理，精米機非常高聳，整齊地豎立兩排，中間留走到讓人員操作和監控。精米機的原理其實很有趣，簡化來說呢，將山田錦倒入高直的機器裡，設定好精米步合度，機器便會自行機算出，這些米精米後的重量，而連續作業直到達到目標數字。

連續作業是指精米是需要慢慢來的過程，太激烈會摩擦生熱，對米會有不良影響，所以我們慢慢的連續研磨。在機器內部的運作是，米從機器高處到中段是精米，底部是聚集精米造成的米粉，不到目標重量，米就會從底部在往上抽，重複動作。從上篇會長所撰寫的藏元日記【絕不任意揮霍山田錦】可以知道，其實旭酒造想盡辦法徹底利用山田錦，從農民辛苦栽種交付來的好米，絕對不能任意浪費。

我們的平均精米步合度是 31％，代表著其餘的部分會成為米糠。乍看之下會覺得是一種浪費，其實我們的米糠可是很搶手的，可以成為餅乾、煎餅等等，當然這也是經過了好大一番努力才有的成果。我們衷心感謝山田錦農民和喜愛獺祭消費者的支持，最好的回饋方式便是不浪費任何資源並將其轉化成更好的模樣來提供給大家。回去本社的路上，雪漸漸停天空放晴，順道去本藏對面的獺祭本藏直販所逛逛。

有造訪過的朋友們便知道，公司和商店中間有一條溪，所以必須走過橋。舊橋在三年前被水災給沖垮了，新的橋還在施工中，由隈研吾建築大師所設計，完成意象圖美到值得特地為了橋而造訪。站在溪的彼端望向山林和本藏，回想著這幾日的所見所聞，親身體驗獺祭的魔法，並參與其中，明白了每一瓶獺祭都是這樣得來不易，在偏僻的深山裡，有一群人正努力的追求著最美味的日本酒，並致力傳遞給全世界。

謝謝大家對獺祭社員日誌的支持，希望能將當下的滿足和喜悅傳遞給你，今後也請多多指教。